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Si è verificato un errore sconosciuto

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Molti dei fortunati (o sfortunati, dipende dai punti di vista) che hanno acquistato un Iphone lo scorso Venerdì hanno riscontrato diversi problemi in fase di attivazione.

La causa è stata il carico dei server oppure qualcosa che non ha funzionato nel software di verifica del sito. Sarebbe bene che situazioni come questa non accadessero mai, ma sono convinto che per quanti test vengano compiuti, la realtà sia sempre più complessa.

Mi lascia però perplesso la superficialità con cui spesso vengono gestite le condizioni di errore. Il messaggio restituito a video era:

Non posso completare la richiesta ITunes Store. Si è verificato un errore sconosciuto (-9838).

Una risposta come questa è inaccettabile, perché

  • non permette all’utente di capire se il problema è nell’Iphone o nel processo di attivazione
  • non indica se si tratti di un problema momentaneo (il server è troppo carico) o permanente
  • è inutile sotto ogni punto di vista (sconosciuto? -9838 ?)
Una delle cattive abitudini nello sviluppo del software è che la gestione dei messaggi di errore viene spesso lasciata per ultima. Tanto andrà sempre tutto per il meglio, giusto?

WordPress 2.3 l’ho sviluppato anche io

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Il bello del software opensource è che chiunque, a vario titolo, può contribuirne alla creazione, allo sviluppo, al test o alla diffusione. Il bello del software opensource è anche che, a fronte di un problema, è molto probabile trovare in tempi brevi una soluzione.

E’ successo anche a me. Nel provare la futura versione di WordPress, la 2.3, ho notato e riportato come la cancellazione delle categorie non avvenisse correttamente. Quello che si verifica è che compaiono misteriosamente altre categorie le cui etichette sono numeri.

Potevo limitarmi a scriverlo in Fucinaweb – e devo dire che la pigrizia stava avendo il sopravvento – ma ho invece deciso, incuriosito, di segnalare il problema agli sviluppatori di WordPress.

Per farlo ho seguito le semplici indicazioni riportare sul sito: mi sono iscritto alla mailing list per i tester, ho inserito la segnalazione cercando di essere il più dettagliato possibile (anche se con un inglese tutt’altro che perfetto) e ho atteso fiducioso.

Ho atteso 4 ore. 4 ore e la correzione al codice è stata fatta e incorporata nella prossima beta di WordPress 2.3. Per vederlo basta andare alla relativa pagina aperta in Trac, il sistema di gestione dei malfunzionamenti di WordPress:

Spurious categories created when a category is deleted
Deleting a category that has posts causes new categories to be created. These categories have names that are the same as the ids of the categories that were associated with the posts.
http://comox.textdrive.com/pipermail/wp-testers/2007-September/005075.html
Closed defect: fixed

Davvero efficienti! E viene anche riconosciuta, mediante il link qui sopra, la “paternità” della scoperta a chi ha segnalato il problema.

E’ anche la dimostrazione che per aiutare nella gestione di un progetto opensource non è necessario essere esclusivamente sviluppatori, sapere come funziona un sistema di controllo e gestione delle versioni o smanettare a più non posso. Chiunque con un minimo di curiosità può dare una mano.

A questo punto non vedo l’ora di installare, e provare, la nuova beta. Sento WordPress anche un po’ mio.

Stai leggendo uno di una serie di interventi dedicati a WordPress 2.3.