The Elements of User Experience

Interaction design, information architecture, information design, ecc. Termini e discipline che molto spesso è difficile collocare o descrivere, tanto sembrano sinonimi gli uni degli altri.

Eppure, lavorando nel web, questa distinzione di competenze è spesso fondamentale per capire come realizzare siti che soddisfino realmente gli utenti.

A far chiarezza in questa babele ci ha pensato Jesse James Garrett, che ha realizzato un semplice diagramma [Pdf 17 Kbyte] (disponibile anche in italiano [Pdf 20 Kbyte]) in cui presenta queste discipline, le relazioni che intercorrono tra loro e i punti in cui si collocano rispetto allo sviluppo web.

Sulla scia del successo del diagramma, l’autore ha quindi ricavato un libro in cui ha tutto il tempo di descriverne, completarne ed estenderne i concetti, senza mai esagerare (il testo ha il grosso pregio di non superare le 200 pagine).

Come è facile immaginare, si parte dalla descrizione di User Experience, ovvero come un prodotto (nel nostro caso, un sito), viene realmente usato da un acquirente o da un utente. Capire cos’è la User Experience è il primo passo per realizzare siti che tengano in considerazione le esigenze degli utenti (si parla in questo caso di User Centered Design).

Garrett ha suddiviso il diagramma in 5 fasi (Strategy Plane, Scope Plane, Structure Plane, Skeleton Plane, Surface Plan), presentate orizzontalmente dalla più astratta a quella più vicina all’utente, e a ognuna ha riservato un intero capitolo.

Decisamente ottima l’idea di dividere ulteriormente il diagramma, anche verticalmente, basandosi sulla doppia natura del web, da un lato quello di interfaccia software, dall’altro quello di sistema ipertestuale. Questa ulteriore distinzione permette di raggruppare le discipline direttamente coinvolte nel reperimento, catalogazione e creazione dei contenuti, e quelle più vicine allo sviluppo tradizionale di applicazioni.

Senza la pretesa di voler approfondire ogni disciplina dello User Centered Design, all’autore va sicuramente il merito di descrivere con accuratezza e semplicità ogni fase del diagramma, suggerendo alla fine di ogni capitolo i migliori testi di approfondimento.

La lettura del manuale è caldamente consigliata a chiunque si trovi coinvolto nello sviluppo di un sito web di medie o grandi dimensioni e voglia capire quali sono gli attori coinvolti, ma anche a chi, al termine del proprio percorso di studi, stia valutando la possibilità di un impiego specialistico in questo mondo.

Informazioni

The Elements of User ExperieceUser Centered Design for the Web ¤ di Jesse James Garrett ¤ pagine 190 ¤ prezzo 29.99 dollari ¤ edito da New Riders

Gli elementi dell’Esperienza Utente

L’Esperienza Utente riferita al web è un approccio che aiuta a migliorare la fruizione di un sito da parte del visitatore.

Molte sono le discipline poste sotto l’ombrello dell’Esperienza Utente: Information Architecture, Information Design, Content Requirements, ecc.

Per chi lavora sul web, e per i suoi clienti, non sempre è facile capire le differenze tra queste discipline e i rapporti che intercorrono.

Un Pdf chiarisce il ruolo dell’Esperienza Utente

A chiarire le idee ci ha pensato Jesse James Garrett, che in un documento Pdf di una pagina chiarisce la terminologia usata dagli esperti di Esperienza Utente e le relazioni che intercorrono tra i suoi diversi elementi.

Il documento è disponibile in inglese [Pdf – 17 Kbyte] e nella sua traduzione italiana [Pdf – 21 Kbyte].

Jesse sta anche scrivendo un libro che parlerà proprio di esperienza utente e abbiamo così colto l’occasione di rivolgergli qualche domanda.

Cos’è l’Esperienza Utente e perchè è importante conoscerla?

L’Esperienza Utente è un approccio, un modo di pensare al processo di sviluppo web. Con l’Esperienza Utente si sostiene che l’esperienza di un utente sul sito determina il successo o il fallimento della visita. Un’analisi metodologica dell’esperienza è il miglior modo per assicurare il successo della visita.

L’esperienza utente è importante perché la tecnologia da sola non è sufficiente per risolvere i problemi di tutti i giorni. Forse l’utente entra in un sito cercando delle informazioni; forse vuole sbrigare degli affari; forse ha solo bisogno di inviare un messaggio a qualcuno. Non importa quello che vuole fare, ma sicuramente lo strumento che lo aiuta non è esclusivamente qualcosa di tecnico – è uno strumento costruito appositamente per andare incontro alle sue esigenze. La tecnologia che promette potenti capacità, ma richiede all’utente di faticare per ottenerle, non è una soluzione. È solo un altro problema.

Cosa troveremo nel tuo libro?

Il libro è un’introduzione ai concetti base nel campo dell’Esperienza Utente applicata al web. Non parla di strumenti o tecnologie usati per migliorare l’esperienza dell’utente. Riguarda invece i procedimenti che costituiscono il nostro lavoro. Il libro è scritto per essere accessibile a persone poco familiari con il mondo dell’esperienza utente.

Qual è lo scopo del Pdf disponibile sul tuo sito?

Originariamente l’ho creato per me – si è rivelato un ottimo aiuto per chiarirmi le idee durante il mio lavoro. In seguito il diagramma è diventato un utile strumento per comunicare queste idee ad altre persone. Sono un consulente da diversi anni e questo lavoro richiede di spiegare il mio lavoro anche a persone poco familiari in questo campo. Dopo che ho pubblicato il documento Pdf sul sito molti altri lo hanno trovato utile, sia per loro stessi sia per le persone con le quali lavorano.

Qual è il pubblico a cui si rivolge il libro?

Prima di tutto i miei clienti. Durante il primo incontro con loro mi piacerebbe dire: “Siamo pronti per cominciare questo progetto. Potrei usare delle parole che non capite. È necessario prendere molte piccole decisioni e vi potrebbe sembrare che non siano importanti. Invece lo sono, e per il successo di questo progetto ho bisogno che capiate perché sono importanti. Questo libro vi aiuterà a capire queste cose, capire il linguaggio che useremo e capire perché facciamo le cose in questo modo. Portatelo a casa e leggetelo stasera, è molto breve. Domani possiamo cominciare a migliorare il sito per i vostri utenti”

Naturalmente questo tipo di approccio funziona bene anche con altre persone che hanno difficoltà a capire il nostro lavoro, non solo i clienti. Spero così che chi sta imparando cosa sia l’esperienza utente riesca anche a trarne beneficio.

Il libro è indicato solo a chi si occupa di progetti di grosse dimensioni?

Alcune delle tecniche descritte si applicano principalmente a progetti su larga scala. Visto che l’enfasi del libro è sul “perché” piuttosto che sul “come”, penso comunque che il libro sia utile anche a chi lavora su piccoli progetti. Il libro includerà una discussione di come comportarsi in diverse situazioni, da progetti di piccola a grande scala.